Hlas Ameriky	Dnes je piatok, 4. júl 2008       14. január 2002 Európsky parlament zajtra volí nového predsedu Daniel Bútora Zajtra budú poslanci Európskeho parlamentu voliť svojho predsedu. Ten by mal zo svojho postu okrem iného dohliadnuť na prípravy na rozšírenie Únie o prvých nových členov spomedzi štátov strednej a východnej Európy. 626 členov Európskeho parlamentu bude môcť v utorok rozhodnúť o novom predsedovi. Poslanci sú posledné dve desaťročia volení v členských krajinách priamo a Európsky parlament tak je, nezabudnú pripomenúť kritici i zástancovia Európskej únie, jediným skutočne demokratickým ramenom európskej moci. Pochádzajú z veľkého počtu strán, na štrasburskej úrovni, kde parlament väčšinou zasadá, sa však delia na tradičné politické skupiny: najväčšími sú socialisti a sociálni demokrati na ľavici a konzervatívci, ľudovci a kresťanskí demokrati na pravici. Jedni alebo druhí väčšinou obsadzujú post predsedu, a boj býva zväčša rozhodnutý dopredu. Tentoraz sú v hre dvaja vážni kandidáti, a vopred nie je jasné, kto zvíťazí, ako vysvetľuje analytik londýnskeho Centra pre európske reformy Steven Everts. AUDIO: "Na rozdiel od predchádzajúcich prípadov, keď išlo o vopred pripravené dohody medzi socialistami a kresťanskými demokratmi, to tentoraz vyzerá otvorené." Favoritom na post predsedu je írsky liberál Pat Cox, bývalý televízny hlásateľ. Cox pochádza politicky z malej liberálnej frakcie, má ale podporu kresťanskodemokratickej frakcie zvanej Európska ľudová strana. Tá by mu mala zabezpečiť potrebnú väčšinu - hoci vopred si nikto nie je istý. Špekulácie, že by kresťanskí demokrati pri voľbe zaváhali, však ich hovorca Bob Fitzhenry odmieta: AUDIO: "Podporujeme ho, je to skvelý kandidát. Je veľmi proeurópsky, a má program reforiem práce parlamentu, a tento program naša skupina tiež podporuje. A nelíši sa ani veľmi od nášho postoja k rôznym politickým otázkam." Coxovým protikandidátom je škótsky socialista David Martin. Ten bol posledných dvanásť rokov podpredsedom parlamentu, a v čase rastúceho významu parlamentu a jeho vplyvu na celoeurópske zákony by v Štrasburgu a Bruseli zrejme dokázal zúročiť svoje skúsenosti. Výhodou Pata Coxa je jeho dobré vystupovanie. Popri málo výraznom šéfovi Európskej komisie Romanovi Prodim by sa zrejme stal jednou z hlavných tvárí Európskej únie smerom navonok. Vzťah Európskeho parlamentu k Európskej komisii je vôbec kľúčovou otázkou do budúcnosti. Parlament zažil svoje hviezdne chvíle v roku 1999, keď dokázal donútiť k demisii celú vtedajšiu Európsku komisiu pre podozrenie z korupcie. Cox hral v tlaku európskych poslancov významnú úlohu. Právomoci parlamentu ale nie sú až také rozsiahle - nemôže napríklad navrhovať vlastné zákony, ale iba odobrovať alebo meniť to, čo prichádza z Komisie či z Rady ministrov. Pat Cox si pred zajtarjším hlasovaním verí - potvrdil to dnes aj v rozhovore pre Slobodnú Európu. AUDIO: "Dúfam, že zajtra dosiahneme väčšinu. Dosť verím, že sa nám to podarí. Ale je to tajná voľba, a sme v politike, takže to nechcem zakríknuť." Nový predseda - či už sa bude volať Cox alebo Martin - by mal dokázať viac zviditeľniť Európsky parlament v očiach európskych občanov. Tí zatiaľ prikladajú podstatne väčšiu váhu členom svojich národných parlamentov, a mená členov Európskeho parlamentu niekedy ani nepoznajú. Jednou z úloh nového predsedu bude aj dohliadať na rozšírenie Európskej únie. Írsky kandidát Pat Cox patrí k zástancom európskej integrácie, a otázku rozšírenia pokladá za dôležitú. AUDIO: "Nový predseda bude formálne zodpovedný za prípravu parlamentu na prijatie poslancov z nových členských krajín. Tí by sa tu mali objaviť po najbližších voľbách v roku 2004, kedy by mali získať poslanecké mandáty." Rozšírenie Európskej únie na východ nazval Cox "historickou výzvou našej generácie Európanov".		Slobodná Európa 30. januára 2004 definitívne ukončí vysielanie na Slovensko Prečo vznikla pred polstoročím Slobodná Európa? Aké tam bolo postavenie Slovákov? A ako sa menila misia? Daniel Raus a Daniel Bútora Vás prevedú dejinami "Slobodky" za pomoci jej mníchovských, pražských i bratislavských redaktorov...