Hlas Ameriky	Dnes je štvrtok, 24. júl 2008       18. december 2002 Americká pošta: lacná a spoľahlivá, ale nezisková Martin Votruba, Pittsburgh V súvislosti s úsilím obnoviť ziskovosť americkej pošty hovorí náš spolupracovník Martin Votruba o problémoch, na aké naráža, ako aj o jednom veľmi netypickom prieskume jej fungovania. Z rozhodnutia Bieleho domu má nezávislá 9-členná komisia do konca júla preskúmať efektívnosť poštových služieb a odporučiť v nich možno najradikálnejšie zmeny za posledných 30 rokov. V porovnaní s Európou je americká pošta obdivuhodne rýchla, spoľahlivá a lacná. Obyčajnú listovú zásielku odoslanú v pondelok na vzdialenosť ako z Uralu do Portugalska doručí v priemere vo štvrtok až v sobotu, a to za známku v cene asi štvrť litra mlieka. Americkí poštári sú navyše pomerne ochotní: na pošte pomôžu človeku zabaliť a zalepiť zásielky; a aspoň podľa jedného veľmi netypického prieskumu prepravia takmer hocičo bez ohľadu na predpisy, teda pokiaľ odoslanie nemajú komu osobne zamietnuť. Sčasti recesistická skupina študentov Harvardovej univerzity nechávala na poštách najrozmanitejšie nezabalené predmety s visačkou s adresou a známkami v náležitej hodnote: lyžu, 20-dolárovú bankovku, ružu, kokosový orech; ako aj zabalené, oznámkované, ale veľmi pochybné predmety: ryby, zapáchajúci syr. Stratil sa napríklad oznámkovaný citrón a fľaša minerálky s adresou na visačke, ale dve tretiny takto pošte podhodených predmetov do týždňa až desiatich dní doručili adresátom — vrátane tej nezabalenej ruže a takisto nezabalenej zvieracej kosti. No napriek pomernej spoľahlivosti a lacnote Američania poštu často podozrievajú z neefektívnosti — postoj aký tradične zaujímajú voči väčšine inštitúcií financovaných vládou. A majú pravdu v porovnaní so súkromnými zásielkovými firmami, ktoré doručujú poštu buď lacnejšie, alebo síce drahšie, no rýchlejšie. Tie to však dosahujú vďaka luxusu, aký si federálna poštová služba nemôže dovoliť. Súkromné firmy doručujú len tam, kde to je ziskové; podstatou poštovej služby však je povinnosť doručiť zásielku na každú adresu v Spojených štátoch. Kým v Európe sa vzhľadom na to so stratovosťou pošty alebo s jej — v porovnaní so Spojenými štátmi — pomerne vysokými cenami často viac-menej ráta, americká pošta si ešte pred 3 rokmi na seba zarobila. Strata výnosnosti je pochopiteľná, hoci objem zásielok tu je obrovský: tohoročná špička sa očakáva najbližší pondelok, keď Američania podľa odhadov odošlú množstvo zásielok, ktoré by po prerátaní na počet obyvateľov zodpovedalo odoslaniu vyše 16 miliónov zásielok za deň na Slovensku. No čoraz viac písomnej komunikácie sa odosiela bleskovo a lacno faxom či prakticky bezplatne elektronickou poštou, tovar sa objednáva a platby sa robia telefonicky a cez internet, konkurencia súkromných doručovateľov na ziskových trasách je silná. Po vymenovaní komisie, ktorej návrhy by mali ziskovosť americkej pošty obnoviť, vyjadrila odbory poštových zamestnancov obavy z jej prípadnej rozsiahlej privatizácie. Jeden z predsedov komisie povedal, že ich jediný cieľ je poštu zefektívniť, a prisľúbil, že správu — doručia načas.		Slobodná Európa 30. januára 2004 definitívne ukončí vysielanie na Slovensko Prečo vznikla pred polstoročím Slobodná Európa? Aké tam bolo postavenie Slovákov? A ako sa menila misia? Daniel Raus a Daniel Bútora Vás prevedú dejinami "Slobodky" za pomoci jej mníchovských, pražských i bratislavských redaktorov...